Die Stadt Akureyri ist mit ihren ca. 18.000 Einwohnern nach Reykjavík, Hafnarfjörður und Kópavogur die viertgrößte Gemeinde Islands und das zweitgrößte Bevölkerungszentrum außerhalb des Hauptstadtbezirks. Außerdem stellt sie das größte Dienstleistungszentrum im Norden des Landes dar. Sie verfügt über zahlreiche Schulen und eine Universität.
Entsprechend seiner nördlichen Küstenlage weist Akureyri ein maritim-polares Klima mit vergleichsweise milden Wintern und kühlen Sommern auf. Die Mitteltemperatur der kältesten Monate (Januar, Februar) beträgt etwa -1,5°C. Im Juli wird eine Mitteltemperatur von 11°C erreicht. Die Jahresmitteltemperatur beträgt 4°C. Die absoluten Temperaturextreme liegen bei -23,2°C und +28,1°C.
Die große Kirche (Joachimskirche), auch Eiskathedrale genannt, beherrscht mit ihren hohen Türmen und ihrer Lage auf dem Hügel über dem Fjord das Stadtbild nahe dem Hafen. Sie wurde von dem isländischen Architekten Guðjón Samúelsson entworfen und 1940 eingeweiht. Mit ihrer herben hellgrauen Betonstruktur soll sie die landschaftliche Umgebung spiegeln.
Akureyri ist auch auf dem Luftweg gut zu erreichen, da sie über einen eigenen Flughafen verfügt. Zahlreiche Industriebetriebe haben sich in Akureyri angesiedelt. Neben der woll- und der fischverarbeitenden Industrie gibt es eine große Brauerei.
